人类牙齿的硬组织从外到里分为牙釉质(牙骨质)和牙本质，而龋齿是发生在牙齿硬组织的慢性、进行性、破坏性疾病。在临床上，根据龋齿破坏程度可分为浅龋、中龋、深龋。
　　浅龋是龋坏局限于牙釉质层或者牙骨质内，可以见到牙面上出现白垩色或者黄褐色改变，一般没什么自我感觉不舒服的症状，可以通过口腔检查发现。
　　中龋是龋坏发展到的牙本浅层，口腔检查就能发现有龋洞的形成，也会有冷热酸甜刺激一过性疼痛的表现了，这时候就需要及时的去补牙了。
　　深龋是龋坏进一步发展到牙本质的深层了，这个阶段，刺激疼症状就会比较明显，这时候，更得及时进行治疗了，否则，龋坏进一步发展就可能引起牙神经发炎了(学名牙髓炎)。
　　因此，每年定期的进行口腔健康检查，可以有效发现浅龋，并进行干预治疗，实现早发现早治疗。