盐的主要成分是氯化钠，多吃盐会使钠离子摄入增多，可以引起体内四种变化：一是体内水钠潴留，导致血容量增加；二是会使细胞内钠过多，引起细胞水肿，使血管腔变窄，血液对管腔的压力增大；三是钠离子可以增加缩血管物质如儿茶酚胺类的敏感性，使血管更易收缩；四是细胞内的钠过多，会抑制钠钙交换，使细胞钙排出减少，导致血管平滑肌内钙离子浓度增高，血管收缩。这四种变化，均会导致血压升高，而高血压是脑卒中、冠心病等心脑血管疾病的主要危险因素，高血压是“无形杀手”，长期血压偏高会大大增加冠心病、脑卒中、肾脏病的发病风险。
因此，控制食盐可以降低高血压的发病危险。同时还可以减低发生超重/肥胖、糖尿病、胃癌、骨质疏松症、肾结石、哮喘等健康问题。
